PULAU PINANG-KEDAH-PERAK | Exploring Geo, Arkeo And UNESCO Site For Northern Region

Exploring Geo, Arkeo And UNESCO Site For Northern Region | Sekiranya rajin memerhati kita akan nampak bahawa negara kita ini kaya dengan sejarah dan keindahan ibarat butiran permata yang jatuh bertebaran, tertanam, minta digilap. Kita ada benda berharga yang sebahagiannya tidak diendahkan sedangkan negara lain membuat jutaan ringgit hanya dengan produk 'kuno'.

Dalam sesi lawatan bersama Tourism Malaysia Wilayah Utara ke Pulau Pinang, Kedah dan Perak, kami dibawa menjelajah dan mendalami beberapa kawasan warisan bersejarah yang mungkin tidak diketahui ramai. Kita mungkin sekadar melalui kawasan tersebut tetapi tidak mengambil pusing bagaimana asal kewujudannya atau kita mengetahui tentang tempat tersebut melalui laporan kontroversi di media massa. Banyak aku belajar dalam perjalanan bersama TM kali ini. Barulah tahu negara China menjadikan geopark sebagai salah satu cara pembasmian kemiskinan tetapi penduduk berhampiran kena sokonglah .

Kesedaran mengenai keperluan perlunya geowarisan dan geopelancongan di Malaysia secara amnya ialah pengaruh daripada amalan negara-negara maju yang menekankan konsep pemeliharaan alam semulajadi. UNESCO menetapkan tiga kategori iaitu World Heritage Site, Men and Biosphere dan Global Geopark. Di Malaysia Langkawi yang berusia 550 juta tahun dan Gunung Kinabalu telah diiktiraf sebagai Langkawi UNESCO Global Geopark maka ia termasuk dalam 195 geopark dari 48 negara. Penang Hill (Bukit Bendera) pula mendapat pengiktirafan dalam kategori biosfera. Di Langkawi sahaja terdapat lima jenis batuan. Menurut pakar arkeologi dan tumbuhan, lain batu lain jenis pokok yang tumbuh di situ.

Kebanyakan pelancong tempatan dan asing lebih gemarkan lokasi yang happening tetapi negara kita ada kawasan bersejarah yang 'hidup' dan mengujakan juga seperti bandaraya George Town dan Melaka yang mana para pelancong boleh belajar sejarah negara secara santai.

George Town Walkabout Tour

George Town yang nama asalnya Tanjung Penaga telah disenaraikan sebagai UNESCO World Heritage Sites sejak 7 Julai 2008 serentak dengan Melaka sebagai Melaka Bandaraya Bersejarah (no wonder orang utara dok kata nak pi Tanjung kalau nak ke Penang). Jadi acara pertama yang kami lakukan selepas makan tengahari di D' Dapor Express ialah George Town Walkabout Tour melawat mercu tanda yang menjangkau dua abad yang dianjurkan oleh George Town’s Tourist Information Centre.  

Daripada kita sekadar berjalan tanpa arah, ada baiknya kita mengikuti program seperti ini. Lawatan berpandu (guided tour) ini dilakukan oleh jurupandu pelancong berpengalaman dan berlesen. Tempoh lawatan sekitar dua jam setiap Selasa, Khamis dan Sabtu jam 10.30 pagi. Sila hubungi Tourism Malaysia Pulau Pinang atau ejensi pelancongan di sana untuk maklumat lanjut. Bagus ikut tour macam ni boleh tahu banyak fasal sejarah tempat tersebut.

Daripada penerangan pemandu pelancong kami tahulah kami bahawa empat zon di George Town tidak boleh dirobohkan tanpa kebenaran dan tak boleh dibina melebihi lima tingkat. Binaan British yang tertua di Tanah Melayu ialah Fort Cornwallis.

Dahulu penjajah Inggeris membahagikan kawasan jajahan mereka di George Town kepada lima seksyen iaitu seksyen Melayu, Cina, India, pentadbiran dan ....penempatan penjajah (european settlement). Untuk kaum Cina British lantik ketua yang dikenali sebagai Kapitan Cina, kaum India dipanggil kapital Kling kerana mereka datang dari Kalingan.

Kumpulan ai bermula dengan melawat Penang City Hall & Town Hall membawa ke tiga penempatan tersebut dengan mercu tandanya sendiri. Bangunan Town Hall ala Victoria ini sangat indah senibinanya telah direka oleh jurutera tentera British, Captains Innes and Satterthwaite. Bangunan pentadbiran yang siap pada tahun 1880 ini merupakan bangunan pentadbiran tertua yang juga berfungsi sebagai lokasi majlis sosial elitis eropah.

Di sebelahnya ada air pancut yang dihadiahkan oleh seorang peniaga kaya, Koh Seang Tat, kepada pentadbiran British pada tahun 1883 yang masih berada pada tempat asalnya hingga kini.  

Bangunan Town Hall. Sekarang ia berfungsi sebagai Majlis Bandaraya Pulau Pinang.

Air pancut dengan warna bendera Pulau Pinang di sebelah bangunan Town Hall, George Town, Pulau Pinang.

Kami juga berjalan di Armenian Street,  singgah di St. George’s Anglican Church, The Goddess of Mercy Temple, Sri Mahamariamman Temple dan Masjid Kapitan Keling. Singgah juga membeli samosa terkenal di situ. Berjalanlah sepanjang Jalan Masjid Kapitan Keling untuk melihat sendiri keharmonian empat rumah ibadat yang telah wujud ratusan tahun. Jika tiada yang 'mencucuk' kita semua baik baik aje... 

Suka tengok bangunan lama di Pulau Pinang ni...segala-galanya menarik termasuk rekabentuk bangunan, jubin lantai, tingkap yang telah dibaikpulih dan hiasan dalamannya. Zaman British dahulu cukai dibayar mengikut saiz kedai. Ada yang sempit memanjang lapan kaki sama seperti yang kita boleh lihat di Melak dan Vietnam. Disyaratkan mesti ada laluan udara (airwell) untuk pengudaraan yang baik, takdelah panas berkuap. 

Masjid Kapital Keling

Orang kaya Pulau Pinang menggunakan nama Merikaya Noordin dan Merican. Orang Melayu islam ada banyak juga tanah wakaf di tengah bandar, dahulunya  seluas 18 ekar tapi sekarang hanya tinggal lapan ekar. Banyak kerajaan ambil untuk buat jalan dan sebagainya. 

Choo Chay Keong Temple (Yap Temple) di persimpangan Armenian Street dan Cannon Street.

Choo Chay Keong Temple ialah tokong taois milik keluarga Yap (Yap Kongsi- imigran Cina dari Fujian) yang dibina pada tahun 1924. Keluarga Yap ialah peniaga kaya di Pulau Pinang. 

Deretan bangunan lama di bandar George Town.

Restoran. Nampak pintu, tingkap dan lantai dalam tu? Klasik.

Kafe. Luar setinggan dalam banglo.

St. George's Anglican Church.

St. George's Church ialah gereja Anglican yang dibina pada kurun ke-19 yang juga merupakan gereja Anglican yang tertua di Asia Tenggara. Rekaannya menggabungkan senibina Neo-Classical, Georgian dan English Palladian. Bumbung asalnya rata tetapi ditukar ke gable pada 1864 kerana bumbung rata tak sesuai dengan cuaca negara ini. Puncak bumbungnya bermenara bentuk oktagon. Rev. Robert Sparke Hutchings, pendeta dari Prince of Wales Island berperanan dalam memberi pendapat sebelum pembinaan gereja ini. St. George's Church ini dikatakan lebih bernilai daripada Singapura.

Mr Hutchings juga sentimental dalam penubuhan Penang Free School (diberi nama sedemikian kerana semua bangsa boleh belajar di sana).

Nota:

Dulu lagi orang dah tahu bumbung rata tak sesuai dengan cuaca Malaysia. Kenapa di zaman moden ini pemaju perumahan dan sekutunya boleh mereka dan meluluskan rumah yang berbumbung rata yang boleh  menyebabkan air bertakung dan resapan? Pernah dengar ungkapan British build to last?

The Goddess of Mercy Temple

Kami lalu juga di The Goddess of Mercy Temple, juga dikenali sebagai Kuan Im Teng atau Kong Hock Keong di Pitt Street. Ia dibina pada 1728 menjadikannya tokong tertua di Pulau Pinang. Masa tu ramai penganut sedang bersembahyang sempena menyambut hari the Goddest of Mercy dalam kalendar Cina. Dulunya mereka panggil the Goddest of Seaferers. Dikatakan orang Hokkien tidak sepandai Kantonis mereka patung jadi mereka buat cut and paste. Kata oranglah...

Penang famous Samosa.

Tahu tak bagaimana lekat perkataan keling?

Ini adalah disebabkan sebahagian orang India yang dibawa atau merantau ke sini ratusan tahun dahulu berasal dari Kelingan manakala kaum Benggali dari Bengal. Di sini ada juga Punjabi dan Malayani. Kumpulan pertama yang British bawa ke Pulau Pinang tu banduan, gelombang kedua yang datang ke sini terdiri daripada hamba, kuli dan pedagang.

 

Kalau perasanlah kan, rumah orang India selalu ada daun semambu (neem) digantung di pintu. Itu menandakan ada orang sakit dalam rumah. Officemate aku kata nak halau benda jahat pun ya juga.

Perniagaan yang spesifik kepada bangsa India biasanya chettiar, penggurup wang (money changer) dan pedagang batu permata. Hartanah di indian enclave kebanyakannya dimiliki oleh chettiar. Little India berdekatan dengan Malay enclave ke depan lagi dari Masjid Kapitan Keling. 

Malam di George Town

Selepas taklimat dan makan malam aku keluar jalan-jalan. Memula seorang lepas tu jumpa kawan sebas terus pi minum kat satu kafe ni. Bukan lapar cuma saja nak lepak nak rasa vibe tempat tu. Luas kafenya dan ramai pelanggan.

Masjid 

Kiri- Pasar Chowrasta. Tengah- Komtar.

Menjelajah Bukit Bendera

Aku dah tuliskan lawatan ke Bukit Bendera, Penang Hill Gallery@Edgecliff dan The Habitat . Banyak gambar dan informasi di sana.

Bukit Bendera yang berusia 200 tahun menjadi tempat untuk memerhati kedatangan musuh sebelum dimaklumkan ke kubu Fort Cornwallis di George Town bawah sana. Ia juga menjadi kediaman dan tempat rehat pegawai atasan penjajah inggeris.

Di sini terdapat 52 buah banglo lama mula dibina pada tahun 1700an.Yang tertua, Bel Retiro, digunakan sebagai kediaman rasmi Leftenan Gabenor Inggeris. Dengan alamat rumah di Bukit Bendera ini sahaja pun dah boleh agak status kehidupan seseorang itu. Sejuk nyaman di kelilingi hutan hujan khatuliswa di ketinggian 700 meter atas paras laut. Banglo-banglo lain diantaranya ialah Convalescent, Bellevue, Lomond dan Brothers Bungalow. Beberapa buah telah dijadikan resort.

Bukit Bendera bukan hanya ada keretapi bukit (funicular train) tetapi banyak lagi lokasi menarik untuk diterokai. Lebih bagus jika menggunakan khidmat jurupandu pelancongan yang luas pengetahuan seperti KP Ong. Hubungi beliau di +6016 420 1189.

Bukit Bendera telah dianugerahkan UNESCO Biosphere Reserve sejak 15 September 2021. Lihat pakej aktiviti Bukit Bendera di sini.

.

.

.

Keseluruhan perjalanan empat hari ini membawa hingga ke kawasan arkeologi Sungai Batu di Kedah. Jika rajin membaca bukubuku sejarah, dapatlah kita mengaitkannya satu persatu nanti. Bak kata mendiang Steve Jobs, we can only connect the dots when we look back. 

Jemput baca tulisan seterusnya nanti ya. Cerita Muzium Arkelogi Lembah Bujang dah tulis dah, awak dah pergi ke belum?